Houlgate Hôtel de la gare  Marcel Miocque

Tout commence à Houleval (il est aisé de deviner sous cette appellation une localité qui se nomma successivement Beuzeval, puis Houlgate...), au cours d'un mois de juillet.

Paule, jeune et jolie, est l'épouse de René Redon, un homme plein de qualités, à qui elle n'a rien à reprocher mais qu'elle trouve parfois trop sérieux. Il dirige un laboratoire d'analyses biologiques à Paris. Elle rencontre par hasard, à l'Hôtel de la gare d'Houleval, au cours de ses vacances, Charles, jeune prof de lettres au lycée de Caen, plein de séduction et de fantaisie. Se développe alors entre eux l'intense aventure d'un été, entrecoupée par les brèves visites du laborieux époux, sagement occupé à son labo. Un mois de joies, d'élans partagés et d'amour insouciant... Septembre amène pour les deux amants le déchirement de la séparation et, bientôt, un évènement dont Charles ne sera jamais informé: Paule attend un enfant. Une petite Carole va naître. René Redon se révèle un excellent père. Tout rentre dans l'ordre... Pourtant après la mort de son mari, alors que Carole, mariée, vit aux États-unis, Paule cherche à meubler sa solitude en interrogeant son passé...